Jongeren bij het pausbezoek in België: “onvergetelijk!”

Zaterdag vertrok ik met twaalf tieners en jongeren en mijn zus Femke uit Bergen op Zoom naar Brussel om op zondag bij de mis met de paus te zijn. Tot onze grote verrassing zagen we hem twee keer!

Zaterdag namen we deel aan Hope Happening. Dit was een jongerenfestival tijdens het bezoek van de paus aan België. Het vond plaats in de Expo van Brussel, op een steenworp van het Koning Boudewijn stadion waar zondag de slotmis plaatsvond.
De jongeren kwamen uit de Catharinaparochie, de Pater Damiaanparochie, de Nobertusparochie, de Christoffelparochie en de Lievevrouweparochie. Onder hen waren Dennis en Milou, die voor het eerst de paus hebben gezien.

Warm en hoopvol gevoel

Dennis Sips (20), koster en acoliet in de Lievevrouweparochie, is enthousiast: “Mijn bezoek aan de Hope Happening in Brussel met 12 jongeren, pastor Fredi en haar zus Femke was een onvergetelijke ervaring. De sfeer straalde verbinding, inspiratie en hoop uit. Dankzij de workshops, pelgrimstochten, gebedsmomenten, eetkraampjes en optredens was er geen moment van verveling. Het absolute hoogtepunt was de eucharistieviering met de paus, waarin pastoor Paul Verbeek mocht concelebreren voor 35.000 aanwezigen in het Koning Boudewijnstadion.
Het enthousiasme tijdens de mis gaf me een ontzettend warm en hoopvol gevoel. Dat was ook zo tijdens het onverwachts bezoek van de paus aan de concertzaal op zaterdag (zie kleine foto 2), waar hij als popster werd verwelkomd met zang en oorverdovend applaus. Het lied “Comment ne pas te louer, Seigneur Jésus” (Hoe kunnen we U niet loven, Heer Jezus) is me het meest bijgebleven, omdat het door het publiek met zoveel overtuiging werd gezongen. Hartelijk dank aan pastor Fredi, Femke en de jongeren die ik heb mogen leren kennen voor een onvergetelijk weekend.”

Twee keer gezegend

Ook Milou van Overveld (30), lid van de jongerengroep van de Nobertusparochie, kijkt heel positief terug: “Het weekend met de paus was werkelijk onvergetelijk! Persoonlijk heb ik genoten van de aanbidding van de Heilige Eucharistie, waarbij de aanwezigheid van onze lieve Heer zo voelbaar was. Dat raakte me diep.

“Alles was goed geregeld. Wat het nog specialer maakte, was dat we niet één, maar twee zegeningen van Paus Franciscus ontvingen. De eerste zegen kwam totaal onverwacht, toen de paus ons plotseling verraste tijdens Hope Happening zelf. Een uniek moment!
Een dikke dank aan Fredi en Femke voor het organiseren en regelen van dit onvergetelijke weekend vol mooie herinneringen. Dit blijft voor altijd in mijn hart!”